[공언련성명] 탄핵보도를 고발한다(2) 지역국 동시 편파보도, 박장범 사장은 경각심을 갖고 엄중 문책하라!

[공언련 성명] 탄핵보도를 고발한다(2)

<KBS뉴스7> 지역국 동시 편파보도, 박장범 사장은 경각심을 갖고 엄중 문책하라!

지난 3월 14일 뉴스7>의 지역 뉴스 방송 시간에 광주, 전주, 대전 총국에서 탄핵 관련 편파 보도가 동시에 발생했다. 헌재 판결을 앞두고 윤석열 대통령 탄핵 찬반 갈등이 최고조로 오른 가운데, 사회 통합의 마지막 보루가 되어야 할 공영방송이 경솔하게도 특정 정치 편향을 보여준 것이다. 지역총국에서 발생한 편향 보도 바이러스는 언제든 중앙으로 옮겨와 공영방송 KBS를 전체를 황폐화시킬 수 있을 것이다. 매우 우려스러운 일이 발생했다.

당일 <뉴스7 전북>은 윤석열 대통령 구속취소 결정과 검찰의 항소포기를 비판하는 인터뷰를 소개하고, 3월 15일 파면촉구대회 행사 참여를 촉구하고 이 행사에 2천 명 이상이 상경할 것이라는 근거 없는 추산을 그대로 소개했다. 그러나 탄핵 반대 입장으로는 “탄핵반대측도 오후 2시부터 전주 오거리 문화광장에서 집회를 연다고 경찰에 신고했습니다” 라고 단 5초만 방송했다.

<뉴스7 광주>는 탄핵촉구 광주시민대회를 소개하면서, 탄핵을 촉구하는 ‘시민들의 열기’로 광장이 ‘뜨겁게 달아오르고’, 깃발들이 광장을 ‘가득 채우고’ 있다고 스케치하고, 내일(3/15) 오후 5시 5·18 광장에서 주말 집회가 예고되어 있다고 전했다. 매우 호의적인 표현들을 동원했는데 이는 한일전 축구처럼 국민 대다수의 선호가 명백할 때나 쓰는 것이지 탄핵과 같은 민감한 사안을 다루는데 이런 표현들이 적절한지 의문이다. 게다가 탄핵 반대 의견은 전혀 다루지 않았다. 당일 탄핵 반대 행사가 없었기 때문이라고 강변할지 모르지만, 3월 15일 탄핵 찬성 집회는 소개하면서 같은 날 금남로에서 개최될 예정인 `세이브코리아`의 탄핵 반대 집회를 빠뜨린 것은 어떻게 설명할 것인가.

<뉴스7 대전>은 대전의 유명한 빵집 인근에 윤석열 대통령 재구속과 탄핵을 촉구하는 팻말이 늘어섰다는 말로 멋을 부리며 리포트를 시작했다. 그리고는 “즉각 윤석열을 파면하라. 파면하라. 파면하라.” 구호를 외치는 장면을 보여주고, “시민들이 두 눈을 부릅뜨고 지켜보고 있다는” 인터뷰로 말을 맺는 등의 다채로운 구성으로 1분 38초간 탄핵 찬성 입장을 전했다. 그러나 탄핵 반대 입장은 인터뷰 말미 22초를 할당해서 국민의힘이 “다시 한번 윤대통령을 비호하고 나섰고”, “세이브코리아 측은 내일 오후 집회를 열고 세력 규합에 나선다”고 표현했다. 탄핵에 반대하는 사람들이 명분 없이 움직이고 있다는 뉘앙스를 주기에 충분하다.

이번 <뉴스7> 지역국 동시 편파보도가 어떻게 발생했는지는 현재로서는 알 수 없다. 다만 우리는 공영방송 KBS의 지역 방송 공정성이 심각한 위험에 빠진 것은 아닌지, 앞으로도 이런 일이 계속 생길 것인지 매우 우려스럽게 지켜보고 있다.

당장은 공영방송 기자로서의 정체성 확립이 시급하다. 디지털 환경에서도 공영방송의 메시지는 판단의 준거로서 여전히 중요한 의미를 갖는다. 탄핵과 같은 갈등 사안일수록 더욱 그러하다. 공영방송 기자가 자신의 정치적 성향에 따라서만 리포트를 만들어낸다는 것은 용납할 수 없는 일이다. 더구나 탄핵이라는 첨예한 사안에 대해서 정치 편향을 보인다면, 공영방송 기자의 자격을 의심할 수 밖에 없다.

그리고 또 하나, 일선 기자들이 이런 리포트를 만들어 내고 있을 때, 데스크는 대체 어디에 있었는가. KBS의 광주방송총국장, 대전방송총국장, 전주방송총국장과 보도국장들에게 묻는다. 해당 리포트를 그대로 방송한 이유가 무엇인가. 방송 나가도 문제없다고 판단한 것인가. 아니면 문제가 있지만 기자들 반발이 두려워서 조용히 덮은 것인가. 그것도 아니면 그런 리포트가 나가는 것조차 몰랐던 것인가. 그 시간 도대체 어디에서 뭘 했나.

KBS의 박장범 사장에게 요구한다. 노골적으로 편향방송을 자행한 기자와 이를 방치한 관리자들을 엄중하게 문책하라. 공정성 원칙이 보도 현장에서 무너진 지 오래이며, 데스크 기능도 많이 훼손되었다. 상벌시스템이라도 제대로 가동해야 공영방송 팻말을 유지하고 국민들에게 수신료를 달라고 할 수 있지 않겠나.

2025.03.15.

공정언론국민연대