[공언련성명] 보수 언론 재갈 물리기와 부당한 광고 압박! 지금 당장 중지하라

[공언련성명] 보수 언론 재갈 물리기와 부당한 광고 압박! 지금 당장 중지하라

미디어오늘이 ‘부정선거 음모론 퍼뜨린 언론들, 세금으로 키웠다’라는 제목으로 스카이데일리, 파이낸스투데이, 더퍼블릭 3개 보수 언론사를 공격했다. 미디어오늘은, 이들은 부정선거 음모론을 제기한 언론사들인데, 윤석열 정부 들어 이들 언론의 정부 광고가 눈에 띄게 늘어났다고 했다. 또 국민의힘이 영향력을 행사하는 공공기관들이 주로 광고 지원을 했는데, 국민의 세금을 이렇게 쓴다는 게 말이 되느냐고 비판했다.

이 기사는 황당하다. 언론이 부정선거 음모론을 다루는 것이 잘못된 것인가. 부정선거 음모론은 우리 사회 갈등의 가장 중심에 있는 현안 중의 현안이다. 각종 여론조사에 따르면 국민 상당수 (30%~40%) 혹은 그 이상이 부정선거가 발생했을 수 있다고 생각한다. 상황이 이러하면 언론사가 부정선거 의혹 하나하나를 냉정하게 검증해 들어가야 한다. 파이낸스 투데이가 논평에서 밝혔듯이 제기된 의혹을 전달하며 관계 당국이 보다 적극적으로 해명을 할 것을 요구하는 것은 언론사의 당연한 역할이다.

부정선거 음모에 관한 스카이데일리의 기사가 맘에 안 들면 그들의 주장을 논박하면 된다. 판단은 수용자의 몫이다. 광고를 틀어막아 숨통을 죽이려 드는 것은 수용자의 정보 접근을 노골적으로 차단하는 비민주적인 행태일 뿐이다. 이건 중국이나 북한 같은 사회주의 국가에서나 통할 법한 사고방식이 아닌가.

그리고 사실관계도 틀렸다. 더퍼블릭의 경우는 2020년부터 2024년 12‧3 비상계엄 선포 전까지 부정선거 음모론과 관련한 기사를 보도한 사실이 없거니와, 부정선거와 관련해서 보도한 사례는 열 손가락 안에 꼽힐 정도고, 이마저도 선거 무효소송과 관련한 사안이어서 음모론과는 거리가 멀다. 더퍼블릭은 특정 언론의 중국 간첩 부정선거 개입 및 일본 압송, 미 본토 압송 등의 기사를 인용 보도한 바도 없다. 파이낸스투데이 또한 ‘부정선거에 대한 의혹을 제기했지, 부정선거 음모론을 퍼뜨리지 않았다’고 밝히고 있다.

사실 확인조차 제대로 되지 않은 이런 기사로 정말 말하고자 하는 것이 무엇인가. 광고인가. 국민통합위원회 인터넷언론 광고비가 더퍼블릭과 파이낸스투데이에 각각 1900만 원, 1500만 원 광고를 집행했는데, 좌파 언론은 그에 훨씬 못 미친다는 것이 하고 싶은 말이었나. 정녕 그렇다면 광고 마케팅 열심히 하라. 이런 식으로 광고주에 으름장 놓고 보수 언론의 팔을 비트는 것보다는 그게 훨씬 당당한 모습일 것이다.

부정선거 음모를 말하는 언론에게는 국민의 세금으로 광고를 줘서는 안 된다고 주장한다면 그것도 억지다. 부정선거 의혹은 지금 사실관계를 알 수 없으니 누가 부도덕한 문제 언론인지 알 수 없다. 그보다는 3년 전에 발생한 신학림 김만배 가짜뉴스 사건을 생각해보는 것은 어떤가. 1억 6천만 원을 주고받으면서 윤석열 후보에 대한 가짜뉴스를 대선 사흘 전에 ‘폭로’하고 미디어오늘을 비롯한 좌파 언론이 열심히 실어 나르면서 선거제도를 훼손한 것이 지금도 기억에 생생하다. 이렇게 확실히 부도덕한 언론들의 광고는 지금 어떻게 해야 정의로운 것일까. 남의 광고를 보고 왈가왈부하기 전에 미디어오늘은 우선 제 눈 속의 들보를 깨닫기를 바란다.

최근 좌파 언론의 억지가 도를 넘고 있다. 대통령 탄핵에 반대하면 일단 극우로 몰고 있다. 국민의 40% 이상이 극우가 되어도 상관없다. 수십만 시민들이 모여도 극우 집회, 부정선거 음모를 말해도 극우, 논란을 보도만 해도 극우라고 몰아친다. 언론과 국민의 입을 틀어막는 재갈 물리기다. 이번 미디어오늘의 기사도 그런 좌파 독선의 연장선에 있다. 다른 것이 있다면 이제는 광고라는 목줄을 겨냥하고 있다는 점일 것이다.

하지만 국민의 입을 틀어막으려는 시도는 번번이 실패했고 민심은 오히려 그 반대 방향으로 흘러가고 있다. 다시 한번 강조하지만 상대방의 주장이 맘에 안 들면 논박하라. ‘극우`라고 몰아붙이며 왕따시키려 하지 말고 광고가 어쩌구 저쩌구 하면서 남의 밥통을 걷어차려 하지도 말라. 사상과 의견의 자유로운 소통이 제1 원칙인 언론판에서 이게 무슨 짓거리인가.

2025.02.27.

공정언론국민연대